《城市的自覺(jué)》是2010年被中國(guó)文物保護(hù)基金會(huì)評(píng)為“中國(guó)文化遺產(chǎn)保護(hù)年度十大杰出人物”的80后作家姚遠(yuǎn)近年相關(guān)文章的集結(jié)，記錄了他近年來(lái)奔走在城市遺產(chǎn)保護(hù)前線、為阻擋推土機(jī)而屢敗屢戰(zhàn)的經(jīng)歷，理性剖析了與存續(xù)城市記憶密切相關(guān)的文化自覺(jué)、物權(quán)保護(hù)、民生改善、公眾參與等議題，探索古城保護(hù)與復(fù)興的建設(shè)性路徑。

城市建設(shè)不僅需要自覺(jué)，更需要規(guī)范和科學(xué)化。在日前召開(kāi)的十二屆全國(guó)人大三次會(huì)議新聞發(fā)布會(huì)上，人大發(fā)言人傅瑩說(shuō)：“2015年是全面推進(jìn)依法治國(guó)開(kāi)局之年”。在城市建設(shè)方面，如姚遠(yuǎn)所強(qiáng)調(diào)的，我們必須“營(yíng)造城市化的物權(quán)常態(tài)”。具體地說(shuō)，就是“制定一套既嚴(yán)格界定公共利益、合理使用征收權(quán)又嚴(yán)格保護(hù)公民物權(quán)，通過(guò)公平協(xié)商方式，實(shí)現(xiàn)城市更新和發(fā)展的新模式，應(yīng)該成為中國(guó)城市化的常態(tài)?！?近年來(lái)一直參與城市建設(shè)公共事務(wù)的姚遠(yuǎn)，對(duì)當(dāng)前城建工作存在的問(wèn)題感到憂慮，期望通過(guò)事實(shí)調(diào)查和客觀陳述，為公眾提供較為理性清晰的判斷，間或給施政者提供一些策略性的、建設(shè)性的批評(píng)和建議，如改革土地出讓金體制、開(kāi)征不動(dòng)產(chǎn)稅等。必須以法律手段斬?cái)啾P(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益鏈條。只有依法治理、依法辦事，梁思成故居被違規(guī)拆毀等事件，還有新聞報(bào)道中動(dòng)輒出現(xiàn)的暴力拆遷事件，才不會(huì)屢屢發(fā)生。

城市規(guī)劃不能盲目地追逐經(jīng)濟(jì)利益，或者拙劣地模仿歐洲城市的表面形象，應(yīng)該致力于可持續(xù)發(fā)展與適合人居。姚遠(yuǎn)為此在書(shū)中列舉了一些世界各國(guó)舊城改造的經(jīng)驗(yàn)。在歐美，對(duì)于老城通常采取的是逐步地更新的方式，對(duì)于那些有歷史價(jià)值的古城更力求采取審慎的“舊城復(fù)興”和“激活舊城”的做法，對(duì)于那些不能適應(yīng)現(xiàn)代要求的建筑則推陳出新、漸次更替。漫步在歐洲的幾萬(wàn)居民的小鎮(zhèn)上，一棟棟建于中世紀(jì)的老房子鱗次櫛比，以靜默的方式存在著，以美麗典雅的歷史風(fēng)貌，奇妙地與現(xiàn)代化和諧相處。對(duì)傳統(tǒng)風(fēng)貌的保護(hù)也絕不是簡(jiǎn)單地鋪上紅瓦、涂上金漆就可以解決的。首先要喚醒的是施政者和相關(guān)工作人員的文化自覺(jué)，只有觀念科學(xué)化，才會(huì)有科學(xué)化的施政綱領(lǐng)和實(shí)際工作?？纯次覈?guó)那些大中城市，如今隨處可見(jiàn)的羅馬柱、大廣場(chǎng)、綠草坪、玻璃幕墻，割裂了自身傳統(tǒng)建筑文化，凸顯的是規(guī)劃者、設(shè)計(jì)師們對(duì)現(xiàn)代化認(rèn)知的偏頗。

從修繕的角度，貼錢給居民維修，我以為也不是好辦法：一是你無(wú)法保證維修費(fèi)是否專款專用，二是居民普遍缺乏古舊建筑的維修常識(shí)，三是成天補(bǔ)漏查缺真的很煩人。較好的做法，我以為必須是居民統(tǒng)一動(dòng)遷后，由國(guó)家整體大修之后再回遷居民，其后可以補(bǔ)貼費(fèi)用由居民小規(guī)模維修，并且要有專人定期檢查。老城區(qū)對(duì)于居民的意義，很大程度上在于它的情感紐帶，因此，舊城改造不僅要考慮經(jīng)濟(jì)利益，還要為居民創(chuàng)造更多的互動(dòng)空間。就像美國(guó)城市社會(huì)學(xué)家簡(jiǎn)·雅各布斯在她的經(jīng)典著作《美國(guó)大城市的死與生》中描述的那樣，讓人們生活在豐富多彩、溫情洋溢的街區(qū)生活之中，讓人的歸屬感和社會(huì)凝聚力有一處可以扎根的地方。

城市發(fā)展始終體現(xiàn)為新舊交替的過(guò)程。中國(guó)經(jīng)濟(jì)日新月異，城市必然會(huì)不斷生產(chǎn)著它的都市性，現(xiàn)代化和傳統(tǒng)文化并不是對(duì)立的關(guān)系，我們的文化自覺(jué)即在于尊重和繼承傳統(tǒng)，也在于現(xiàn)代化的重構(gòu)中創(chuàng)造今天的新城市精神。